Hai deciso di iniziare un percorso di psicoterapia. È già un passo importante, spesso il più difficile. Ma aprendo una ricerca online ti trovi davanti a decine di nomi, sigle diverse (psicologo, psicoterapeuta, psichiatra), approcci con nomi che non conosci, prezzi variabili, e nessuna idea chiara di come orientarti. “Come faccio a sapere se è la persona giusta per me?” è una domanda legittima, e la risposta richiede di considerare alcuni criteri concreti, oltre naturalmente al proprio istinto.
Scegliere lo psicoterapeuta giusto non è una scienza esatta, ma esistono elementi oggettivi e soggettivi che aumentano significativamente le probabilità di trovare un percorso efficace. In questo articolo vediamo cosa considerare, dalle credenziali professionali alla qualità della relazione terapeutica, che la ricerca indica come uno dei fattori predittivi più forti di successo in qualsiasi terapia.
Prima distinzione fondamentale: psicologo, psicoterapeuta, psichiatra
Lo psicologo ha una laurea in psicologia e un’abilitazione professionale, ma non può, di per sé, condurre una psicoterapia strutturata: può fare consulenza, sostegno psicologico, valutazioni. Lo psicoterapeuta ha completato, oltre alla laurea in psicologia o medicina, una specializzazione post-laurea di almeno quattro anni in una scuola di psicoterapia riconosciuta: è la figura abilitata a condurre percorsi terapeutici veri e propri. Lo psichiatra è un medico specializzato in psichiatria, abilitato a prescrivere farmaci, e può anche aver conseguito una formazione psicoterapeutica aggiuntiva.
Verificare che il professionista scelto sia iscritto all’Albo degli Psicologi della propria regione, e che abbia effettivamente la specializzazione in psicoterapia se cerchi un percorso terapeutico e non solo una consulenza, è un primo passo concreto e verificabile.
L’approccio terapeutico: cosa significano le diverse sigle
Esistono diversi orientamenti teorici, ognuno con un proprio modello di funzionamento della mente e delle tecniche specifiche. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è quella con più solide evidenze scientifiche per la maggior parte dei disturbi (ansia, depressione, disturbi alimentari, insonnia), lavora su pensieri e comportamenti in modo strutturato e orientato a obiettivi concreti, generalmente in tempi relativamente contenuti. La terapia psicodinamica esplora dinamiche inconsce e origini profonde dei pattern relazionali, con percorsi generalmente più lunghi. Esistono poi approcci sistemico-relazionali, particolarmente indicati per il lavoro con le coppie e le famiglie, e approcci integrati che combinano elementi diversi.
Non esiste un approccio universalmente “migliore”: la ricerca mostra che diversi orientamenti possono essere efficaci per problemi diversi, e che la scelta dovrebbe tenere conto sia delle evidenze scientifiche specifiche per il tuo problema, sia di quale modo di lavorare ti risuona di più.
La specializzazione: perché conta
Molti psicoterapeuti hanno competenze generaliste, ma alcuni sviluppano specializzazioni specifiche su determinate aree: disturbi alimentari, trauma, terapia di coppia, età evolutiva. Se il tuo problema rientra in un’area molto specifica, come un disturbo alimentare o un lutto complicato, cercare un professionista con esperienza specifica in quell’ambito può fare una differenza significativa rispetto a un percorso generalista.
Come scegliere lo psicoterapeuta: la relazione terapeutica come fattore più importante
La ricerca in psicoterapia converge su un dato sorprendente: la qualità della relazione terapeutica, l’alleanza tra paziente e terapeuta, predice l’esito del percorso più di quasi ogni altro fattore, incluso l’approccio teorico specifico utilizzato. Questo significa che sentirsi a proprio agio, compresi e non giudicati con quella persona specifica è un elemento centrale, non un dettaglio secondario.
Per questo, molti professionisti offrono un primo colloquio conoscitivo: è un’occasione preziosa per valutare non solo le competenze tecniche, ma anche la qualità del contatto umano. Domande utili da porsi dopo un primo incontro: mi sono sentito ascoltato senza essere giudicato? Il professionista ha spiegato con chiarezza il suo approccio e cosa aspettarmi? Mi sento abbastanza a mio agio da poter essere onesto su argomenti difficili?
Aspetti pratici da considerare
La logistica ha un peso reale sulla sostenibilità di un percorso terapeutico: la distanza dello studio, la compatibilità degli orari con la propria vita lavorativa, la disponibilità di sedute online quando necessario, e naturalmente il costo, che varia significativamente in base a esperienza, specializzazione e area geografica. Un percorso terapeutico richiede continuità: è preferibile un professionista valido ma sostenibile nel tempo, piuttosto che uno eccellente ma logisticamente insostenibile dopo poche settimane.
Segnali che indicano una buona scelta (o il contrario)
Alcuni segnali positivi da osservare nelle prime sedute: il professionista pone domande per comprendere realmente la tua situazione, invece di applicare uno schema generico; spiega il proprio modo di lavorare in modo trasparente; rispetta i tuoi tempi senza forzature; mantiene un atteggiamento professionale e non giudicante anche di fronte a temi delicati.
Al contrario, alcuni segnali di allarme includono: promesse di guarigioni rapide e garantite per problemi complessi, un atteggiamento giudicante o moralista, la mancanza di chiarezza su modalità e costi, o la sensazione persistente, dopo diverse sedute, di non essere realmente ascoltato.
È normale cambiare terapeuta
Un aspetto spesso frainteso: non trovare la persona giusta al primo tentativo non è un fallimento, né tuo né del professionista. A volte la sintonia semplicemente non c’è, e questo è un’informazione valida quanto qualsiasi altra. Dare un paio di sedute prima di decidere è ragionevole, ma se dopo alcuni incontri la sensazione di disagio persiste, è del tutto legittimo cercare altrove.
Fare il primo passo
Scegliere uno psicoterapeuta è una decisione che unisce criteri oggettivi, come credenziali e specializzazione, a un elemento soggettivo altrettanto importante: come ti senti con quella persona specifica. Non esiste una scelta perfetta a priori, ma un percorso di valutazione che, con un po’ di pazienza, porta quasi sempre a trovare un professionista con cui costruire un lavoro efficace.
Se stai cercando un percorso di terapia cognitivo-comportamentale e vuoi saperne di più sul mio approccio, contattami per un primo colloquio conoscitivo. Ricevo nel mio studio a Rimini centro e online.
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Dott.ssa Anna Fontemaggi
Psicologa Psicoterapeuta
Rimini
